Чему служат демоны?

Как правило, системная служба организована так. Во время начальной загрузки запускается в фоновом режиме программа, которая на протяжении работы системы находится в таблице процессов, однако большей частью бездействует, ожидая, когда ее о чем-нибудь попросят. Для того чтобы попросить эту программу об услуге, которую она предоставляет, используются утилиты, взаимодействующие с ней по специальному протоколу. По аналогии с сократовским «даймонионом», который незримо присутствует, по своей инициативе не делает ничего, не дает совершать плохое и способствует хорошему, такую программу стали называть «daemon». Не знакомые с творчеством Платона программисты-любители частенько переименовывали ее в demon (демон); к сожалению, именно в такой, слегка инфернальной форме, daemon и вошел в русскоязычную терминологию. Выходит, что в Linux услуги пользователям предоставляют… демоны!

Демон. Запускаемая в фоне программа, длительное время пребывающая в таблице процессов. Обычно демон активизируется по запросу пользовательской программы, по сетевому запросу или по наступлению какого-либо системного события.

В ранних версиях UNIX все, что нужно было запускать при старте системы, вписывалось в inittab. Было довольно удобно в одном файле указывать, какие именно демоны должны работать в системе, и в каком порядке их запускать. Само поведение демона при запуске явно рассчитано на использование в inittab по методу wait: классический демон запускается интерактивно, проверяя правильность конфигурационных файлов и прочие условия работы, а затем самостоятельно уходит в фон (попросту делая fork() и завершая родительский процесс). Таким образом, init ждет, пока демон работает интерактивно, а когда служба, возглавляемая этим демоном, готова к работе, переходит к следующей строке inittab. Однако часто бывает так, что автор демона знать не знает, какие именно условия разработчики той или иной версии Linux сочтут пригодными для запуска. Для этого ими создается стартовый сценарий, в котором запрограммирована логика запуска и останова службы. Кроме того, если на каждом из уровней выполнения запускается много различных служб, попытка записывать их запуск в inittab делает его громоздким и совсем неочевидным.

Гончаров посоветовал Ивану отложить на время изучение загрузки системы, а сначала посмотреть, как управлять стартовыми сценариями.